Lentomatkustajat voivat vaatia korvauksia myös halpalentofirmoilta

Euroopan tuomioistuin on hylännyt lentoyhtiöiden etujärjestön, IATA:n ja eurooppalaisten halpalentoyhtiöiden yhdistyksen, ELFAA:n kanteen, jolla yritettiin kumota EU:n komission ohjeita (helmikuulta 2004) kompensaation maksamisesta lentomatkustajille, jos varatuille lennoille tulee häiriöitä, esimerkiksi jos se peruutetaan. Päätöksen mukaan asiaa koskeva Montrealin sopimus koskee myös Euroopan sisäisiä lentoja.

Tuomioistuimen päätös tarkoittaa sitä, että lentomatkustajat voivat vaatia vähintään 250 euron suuruista korvausta lentonsa peruuttamisesta huolimatta siitä kuinka paljon alkuperäinen lippu on maksanut. Korvaus koskee myös halpalentoyhtiöiden kuten viime vuosien ihmeyhtiöiden, Ryan Air'in ja easyJet'in matkustajia. Nykyisin halpalentoyhtiöt kuljettavat noin 30 % kaikista Euroopan sisäisen liikenteen matkustajista.

Esimerkiksi easyJet'in matkustajat maksavat keskimäärin 60 euroa lentolipuistaan ja yhtiön edustajat eivät käsitä, miksi niin halvalla lipulla matkustavan lentomatkustajan pitäisi saada neljä kertaa enemmän korvauksena lennon peruuttamisesta, ja joissakin tapauksissa myös korvauksen yöstä hotellissa. Erityisesti tapauksissa, joissa viranomaiset itse ovat päättäneet sulkea ilmatilan niin, että lentoa ei voida suorittaa.

Lentoyhtiöiden järjestön, IATA:n pääjohtaja Giovanni Bisignani on sanonut:

It is a sad day for Europe, for consumers, for international law and for the
airline industry

Selittämättä tarkemmin, miksi päätös olisi matkustajien kannalta huono.

Euroopan lentoyhtiöiden liiton, AEA:n (Association of European Airlines) pääsihteerin Ulrich Schulte-Strathausin mielestä lentoyhtiöiden ja matkustajien välit menevät päätöksen vuoksi solmuun matkustajien vaatiessa korvauksia ja lentoyhtiöiden kieltäytyessä maksamasta niitä.

So what’s new.

Lentävä internettelevisio-verkosto

On tekeillä Lufthansan pitkänmatkan lentolaivastossa. Lufthansa varustanut jo 50 pitkänmatkan konettaan Lufthansan FlyNet-palvelulla, joka mahdollistaa kannettavien tietokoneiden liittämisen internetiin laajakaistaisella langattomalla yhteydellä (WLAN) lennon aikana. Yhteys ulkomaailmaan on toteutettu satelliittien välityksellä. Oheisessa kuvassa näkyy Lufthansan nykyisen FlyNet-verkoston kattavuus.

Eilisestä (23.1.2006) alkaen Lufthansan matkustajat voivat myös lennon aikana katsella internetiin liitetyillä tietokoneillaan neljää uutiskanavaa. Tarjolla on reitistä ja koneen sijainnista riippuen joko BBC World’in, CNBC:n, Euronews’in tai MSNBC:n ohjelmia.

Palvelu on toteutettu ydessä Tomorrow Focus AG:n ja Boeing Connexionin kanssa.

Lufthansa ei ole ensimmäinen palevelun tarjoaja, vaikka onkin juuri nyt suurin. Singapore Airlines aloitti suorien televisiolähetysten tarjoamisen ensimmäisenä. Tarvittava laajakaistainen yhteys on jo myös tarjolla All Nippon Airlinesin, China Airlinesin (Taiwan), Japan Airlinesin ja SAS'n koneissa.

Katso myös PC Worldin artikkeli Wi-Fi In The Sky.

Lentomatkustajat eivät halua kannettavia puhelimia matkustamoon.

Kaikkiaan 682,456 matkustajaa, 76 eri kansalaisuutta ja yli puolet alle 40-vuotiaita, otti osaa kyselyyn, jolla kartoitettiin matkustajien suhtautumista suunnitelmiin tehdä kannettavan puhelimen käyttö mahdolliseksi lentojen aikana. 89 % vastanneista ilmoitti olevansa suunnitelmia vastaan.

Tutkimuksen teki SKYTRAX, joka on erikoistunut arvioimaan lentoyhtiöiden ja lentokenttien palvelutasoa ja suorittamaan lentomatkustajien mielipidemittauksia.

SKYTRAX'in edustaja, Peter Miller, ei pitänyt tulosta yllättävänä:

..... "it comes as no surprise to learn of the level of opposition to this planned move by airlines and telephony suppliers, and calls into question the massive levels of investment some companies have directed into this aspect of onboard onnectivity. As testified by our survey results, there is no doubt that passengers want to have at-seat internet connectivity on longer haul flights, and the possibility for SMS via the IFE (In-Flight Entertainment, Daidaloksen huom.) systems - as for permitting inflight usage of cellphones, this is in direct conflict with the majority of customers enjoyment."

Puhelinyhteyksiä ovat tarjoamassa mm. Boeing Connexion ja Vodafone ja nämä ovat (tietysti) väittäneet aikaisemmin, että suurin osa liikeluokan matkustajista olisi ajatuksen kannalla. Mutta näyttääkin siltä, että jopa suurisuiset liikemiehet haluavat viettää lentomatkansa rauhassa vieressä puhelimeensa huutavalta ääliöltä, joka luulee, että maailma pyörii oman navan ympärillä.

Sen sijaan laajakaistaisen internet-yhteyden toteuttaminen varsinkin pitkillä lennoilla saattaisi saada matkustajien kannatuksen. Tekstiviestien välittäminen voitaisiin ehkä myös juuri ja juuri hyväksyä.

Lennonaikaiseen puhelimen käyttöön liittyy myös "yön" määrittämisen vaikeus pitkillä itä-länsi-suuntaisilla lennoilla. Käytännössä nykyisin matkustamo pimennetään 2-3 tunnin lennon jälkeen useiksi tunneiksi keinotekoisella yöajalla. Jos puhelut tultaisiin sallimaan lennon "päivä"-aikaan, aikojen määrittämisestä pitäisi saada aikaiseksi selkeät ja pitävät kansainväliset määräykset.

Daidalos ajattelee - tarkkailtuaan lentomatkustajia vuosikymmenien ajan - että, jos puhelimen käyttö sallittaisiin, sitä ei ilman pahoja riitelyitä - ja jopa "air rage"-tapauksia - voitaisi tehokkaasti estää lennon "yö"-aikana. Näin ollen olisi parasta, että kannettavia puheluita ei sallittaisi ollenkaan. Useimmilla lennoilla on matkustajapuhelimet joka tapauksessa käytettävissä, ja - sivusta kuunneltuna - niillä tapahtuva kommunikaatio on monissa tapauksissa täysin turhanpäiväistä itsetehostusta.

Todennäköisesti tämä yhden matkustajan toive on kuitenkin turha, ja käy niin kuin muidenkin teknologioiden osalta. Tarjonta tulee luomaan tarpeen. Edistystä on tietysti muutenkin vaikea hillitä.