Viimeinen Boeing 717 ja Douglas Aircraft Corporation'in Long Beach tehtaan viimeinen kone

Hyvin kuuluisa luku ilmailun historiassa päättyi 25.4.2006, kun viimeinen - 156. - Boeing 717 rullattiin ulos entisen Douglas Aircraft Corporationin Long Beachin tehtailta. Boeing ja McDonnell Douglas yhtyivät 1997 jolloin entisen DC-9:n viimeisen jälkeläisen, MD-95:n tuotantoa jatkettiin nimellä Boeing 717.

Kuva: AirTran Airwaysin Boeing 717-200

Viimeisin kone, Boeing 717-200, luovutetaan toukokuun aikana ostajalle, AirTran Airways -halpalehtoyhtiölle, joka on maailman suurin B717:n käyttäjä.

Donald W. Douglas muutti lentokonetehtaansa Kalifornian Santa Monicasta Long Beachille vähän ennen toista maailmansotaa. Tehtailla valmistettiin yli 60 vuoden aikana yhteensä yli 45,000 lentokonetta.

Ensimmäinen maailmanympärilento tehtiin Douglasin valmistamalla Douglas World Cruiser'lla 1923-24. Lentoaika oli 175 päivää. World Cruiser oli modifioitu lentoa varten DT-2:sta.

Kuuluisin Douglas-kone on tietysti DC-2 / -3, eli Dakota, joita valmistettiin eri muunnoksina kaikkiaan yli 13,000. Sattumalta DC-2-konetta valmistui sama määrä, 156, kuin nyt lopetettua B717'ä, loput olivat kolmosia.

Douglasin Long Beachin tehtailla valmistettiin suihkukoneita vuodesta 1958 lähtien. Yhteensä 556 DC-8'a, 976 DC-9'ä ja sotilasmuunnosta C-9'ä, 446 DC-10 ja sotilaiden KC-10-tankkeria, 1,191 MD-80'tä, 115 MD-90'tä, 200 MD-11'ta ja lopuksi 156 Boeing 717'ä.

Boeing jatkaa sotilaskuljetuskoneen, C-17 Globemaster'in rakentamista Long Beachissä vielä parin vuoden ajan. Sen jälkeen lentokoneiden valmistus Kaliforniassa loppuu kokonaan.

Kuva: Douglas World Cruiser "Chicago" vuodelta 1924.